故事的开头提醒了骄横的美国人世界末日的迹象：两颗卫星突然出现在美国上空，很快就发现，显然是不友好的气流将某个飞行的中国物体带过边界。要么是气球，要么是科学探测器。后一个定义当然是我国坚决否认的。然而，似乎表面上在无法控制的情况下，这个“物体”奇迹般地飞越了许多高度保密的美国战略基地和科学中心，特别是在蒙大拿州。
这可能是一种误导性的印象，因为恐惧，美国精英们的眼睛睁得太大了。但中国来客的突袭引发了美国军方和政界最激烈的讨论。特朗普呼吁立即击落这个探测器或气球。军方长期拒绝击落，理由是坠落残骸的危险无法估量。也许，事实上，五角大楼的将军们担心，如果他们开始向气球发射昂贵的导弹，他们会成为笑话和模仿的对象。最后，战斗机升空，击落了这个以令人难忘的马蒂亚斯·鲁斯特风格通过美国所有防空系统的球。
1987年5月，马蒂亚斯·鲁斯特，一名年仅19岁的西德业余飞行员，驾驶租来的一架塞斯纳C-172轻型飞机，畅通无阻地穿过苏联号称世界上最严密、牢不可破的防空网，大摇大摆地降落在莫斯科红场。红场上的人以为是在拍电影，纷纷与他合影留念，当苏联士兵得知他来自赫尔辛基时，才发现情况不对。事情发生后，举世震惊，苏联最高领导人戈尔巴乔夫暴怒。3天后，戈尔巴乔夫撤销了国防部长、防空军总司令的职务，紧接着对防空部队追责，将290多名军官革职。这就是著名的“红场事件”。
拜登在被痴迷的记者们问及关于“中国气球”命运的同一个问题时，他转身离开了。也许他只是不明白发生了什么，也许他厌倦了中国的话题。
此外，这种飞往美国领空的后果被证明是严重的。美国国务卿布林肯决定推迟访华，也可能是借驴下坡，但他的访问本身是两国首脑在G20峰会期间达成的。顺便说一句，正如新闻报道的那样，布林肯的北京之行并不匆忙。显然，他仔细地权衡了彼此行为和世界对事件反应的细微差别。
在此期间，我国没有在台海加大巡航。关于俄乌战争，我国也没有对“合作无上限”的俄罗斯提供明显的物资支持。而新任外交部长就是刚刚卸任的驻美大使，这意味着我国的外交部门非常熟悉布林肯的战术。
还有，当我们嘲笑已经变味的达沃斯经济论坛时，我们的副总理与美国财政部长在那里悄悄会面并谈了很长时间。突然间，布林肯推迟访华，流浪气球制造了这样一个外交插曲。
与此同时，据俄罗斯媒体报道，我国外事主任王毅可能于2月20日访问莫斯科。这样的访问安排在春季举行，是否意味着我国决定加大对俄罗斯的支持，有条件地越过卢比孔河？而布林肯访华，他口袋中的议题是否又有反对我国这些外交举动的内容呢？
但由于流浪气球的到来，布林肯的访问可能会被严重推迟，本世纪三分之一的国际关系史是否将走向另一条道路？让我们拭目以待！
